2025/07/15
Geniesは、AI、ゲーム、そして没入型テクノロジーが交差し、アバターがその“接着剤”となる未来という、長年抱いてきたビジョンの実現に向けて大きく動き出しました。本日、同社はゲームおよびインタラクティブ体験の開発・拡張を可能にする主要プラットフォームであるUnity（NYSE: U）との提携を発表。これにより、GeniesのスマートアバターフレームワークとUGCツールがUnity Editorに統合されます。
2019年に設立されたGeniesは、Bob Iger氏、Mary Meeker氏率いるBond Capital、Silver Lakeなどの出資者から2億ドルの資金を調達しています。OpenAIやAnthropicといったAI企業が“最も賢い頭脳”の構築に注力する中、Geniesが目指すのは“身体と魂”、すなわち、AIペルソナに存在感と感情的な深みを与える、視覚的かつ行動的なアイデンティティレイヤーの創出です。「頭脳の部分はすでに解決されつつある」とGeniesのCEOであるアカシュ・ニガム氏はインタビューで語っています。「足りていないのは、人々が感情的につながれるインターフェースなのです。」この“継続性”こそが、Geniesを言語モデルと具現化されたデジタルキャラクターの“接着剤”として位置づけているのです。
AIコンパニオンが私たちの世界を急速に変革し、日常生活の一部となりつつあるのは紛れもない事実です。Geniesのスマートアバター技術により、AIコンパニオンはもはや台本通りの応答や静的なチャットウィンドウに閉じ込められる存在ではありません。現実世界の一部として存在し、リアルタイムで学び、遊び、反応し、適応することが可能になります。Geniesが思い描く未来では、これらのデジタル存在が単なる機械やシミュレーションではなく、私たちと共に成長する“仲間”へと進化します。Geniesのスマートアバターはこのビジョンを体現するものであり、UGCカスタマイズツールと個性・行動に関するテクノロジーを融合することで、AIとの体験をより“生きたもの”として、個人的で親密なものにします。
「大手AI企業は“知能”の解決に注力していますが、我々は“存在感”を解決しようとしているのです」とNigam氏は語ります。「人々がAIペルソナに心を通わせるには、賢いだけでは不十分です。感情を揺さぶり、つながりを感じ、共に成長できる存在である必要があります。単なる頭の中の声や、画面上の文字では足りないのです。本当の友だちはチャットボックスなんかじゃない。一緒に遊んだり、笑い合ったりする中で信頼関係が築かれる。表情豊かで、視覚的に存在感があり、インタラクティブな存在であること。それこそが、AIを“本当の仲間”へと昇華させる鍵なのです。」
Geniesのフレームワークは、スタイライズされカスタマイズ可能な3Dモデルに、AIによって駆動されるパーソナリティと振る舞いを組み合わせたものです。ユーザーはツールを使ってアバターの外見を自由にカスタマイズできるだけでなく、パーソナリティフレームワークを通じて、時間とともに適応・進化するダイナミックなAI挙動を実現できます。そして、すべてがゲーム対応であるため、アバターは完全にリギング・アニメーションされ、すぐに体験の中に入り込む準備が整っています。これらのアバターは、知的かつ表現力豊かに設計されており、ユーザーとの会話やインタラクションの文脈に応じて、リアルタイムで反応・進化できるようになっています。
ニガム氏はこう語っています。「現在のAIの多くは生産性向上のために設計されていますが、Z世代やα世代は、これまでの市場に存在しなかったまったく新しい方法でAIと関わるようになるでしょう。彼らにとって、AIは単なるツールではなく、社会的な存在になります。TikTokやInstagramのようなプラットフォームで人々がどう関わっているかを考えてみてください。目的が明確でなくてもアプリを開き、エンタメを楽しみ、人とつながる。私たちのスマートアバターも同じ哲学で開発されています。何かのタスクをこなすためではなく、気軽に、親しい友人と過ごすような感覚で触れ合う存在なのです。」
「そこで“ゲーム”の出番なんです。そして、今回のUnityとの提携が大きな節目である理由もそこにあります」とニガム氏は付け加えます。「AIコンパニオンが日常の一部になれば、人々は“ただ話すだけ”ではなく、“一緒に何かをする”という、より深い体験を求めるようになります。」世界最大のゲーム開発コミュニティにGeniesのテクノロジーを届けることで、この提携は、AIを核とした次世代のインタラクティブ体験をクリエイターが創造できる環境を実現し、AIコンパニオンがインタラクティブ・エンターテインメントの中核へと進化していく新時代の幕開けを告げています。
開発者にとってこの提携は、感情的な知性を備えた自動リギング済みのアバターを自らのゲームに導入できるだけでなく、Geniesのカスタマイズ機能、行動モデリング、UGCツールといったフルスタックの技術を自らのワークフローに直接統合できることを意味します。これによりキャラクター作成やリギングにかかる時間が大幅に短縮されるだけでなく、AIコンパニオンとの物語体験や、プレイヤーと長期的な関係を築く永続的なAI NPCなど、AIを核としたまったく新しいジャンルのゲームが実現可能になります。
「今日のゲーム開発者は、創造性を損なうことなく、より迅速な開発を求められています」と、Unityエンジン部門のSVP（製品担当上級副社長）であるアダム・スミス氏は語ります。「GeniesのAIアバターおよびUGCツールをUnityに統合することで、開発工程の効率化を実現しつつ、豊かでパーソナライズされたゲーム体験によって、クリエイティビティを解き放つことが可能になります。」
Geniesはすでに、エンターテインメント、ゲーム、スポーツ分野の有力なIPと提携し、象徴的なキャラクターやパーソナを、完全にインタラクティブなAIコンパニオンとして具現化しています。これらのキャラクターは、IPが所有するソーシャルゲームプラットフォーム「Parties」を通じて登場し、ファンが受け身で関わるだけでなく、継続的でダイナミックな関係を築けるようになります。Unityとの提携により、クリエイターはこれらのIP主導のスマートアバターを中心に、独自のゲームや体験を構築するチャンスを得られます。RobloxやFortniteのようなプラットフォームで見られる共創的な体験に加えて、さらに深く、パーソナルな没入体験が可能になるのです。
Nigam氏は、AIコンパニオンが日常生活に溶け込み、デバイスや環境、さらにはリアリティを横断して存在する“常にそばにいる存在”になると考えています。特にAIやXRハードウェアの進化が進む現在、その傾向は加速しています。「朝、歯を磨いているとします。鏡を見ると、カウンターの上にAIコンパニオンが座っていて、1日を前向きにスタートさせるためのプレイリストを教えてくれたり、恋愛の悩みにアドバイスをくれたり、夕食に試す新しいレシピを提案してくれたり、近所の静かな読書スポットを教えてくれたりする。私たちが目指しているのは、まさにそういう世界なんです」と、Nigam氏は語ります。
Geniesは、同業他社がまだ手をつけていないほど、よりパーソナルでカルチャーに響く体験の実現に向けて、着実に歩みを進めてきました。たとえば、InWorldはAIキャラクターをゲームに導入する取り組みを行っており、Ready Player Meは6,900万ドルを調達し、開発者向けツールやクリエイター向けサービスの拡充を進めています。
Geniesのスマートアバターは、スタイライズされたビジュアル（AIツールによる生成）、メモリー機能（データの蓄積・活用）、そしてユーザーに応じて変化するリアルタイムの行動アニメーションを組み合わせた、他に類を見ない存在です。ゲームプレイにおいては、勝利すれば歓喜し、失敗すれば落ち込み、成功を祝福しながら、そのユーザー自身に合わせて進化していきます。